樓蘭故城，曾經(jīng)是絲徹之路上的一座重要樞紐城市，為古代新疆與內(nèi)地以及東西方經(jīng)濟(jì)文化交流和促進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展做出過重要貢獻(xiàn)。樓蘭故城維持了數(shù)百年的繁榮，大約在公元4世紀(jì)期間廢棄。今天這里是一片殘破而凄涼的景象。古城內(nèi)及周圍方圓數(shù)百平方公里范圍，地面也沒有一點(diǎn)平坦的地方。由于長期在強(qiáng)風(fēng)的吹蝕之下，到處都是一片裸露的由堅(jiān)硬的泥土和沙地形成的坎坷崎嶇、凹凸不平的地面，幾乎沒有什么植物，星現(xiàn)一片荒涼而寂寞的景觀。

然而古代樓蘭地區(qū)的環(huán)境并不是這樣。古代樓蘭地區(qū)地面相當(dāng)平坦。古代這里有茂盛的天然植被，主要有胡楊樹和紅柳等植物。塔里木河尾段滋潤著這片平坦土地，使這里有灌溉農(nóng)業(yè)。除了從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，還從事畜牧業(yè)。

據(jù)文獻(xiàn)記載，古代樓蘭地區(qū)畜牧業(yè)也占據(jù)很重要地位，駱駝、驢等牲畜很多。這里除了樓蘭故城，在古城周圍還有許多部落，聚落還很密集，成為塔里木盆地中相對較富庶的綠洲。在很長期間樓監(jiān)者息出上的陷那品里，樓蘭城還是塔里木盆地的政治中心。

樓蘭故城的廢棄，是中外學(xué)者長期以來一直在探討的科學(xué)問題。總的來說，其廢棄可能有多種原因，既有自然原因，也有人為原因。樓蘭所在的塔里木盆地東端，這里降水極少，氣候干旱，自然條件極為嚴(yán)酷，生態(tài)環(huán)境極為脆弱。在干旱的荒漠地區(qū)，沒有水就沒有生命。塔里木河水的澆灌是這里植物生長和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得以維持的基本條件。這里的水資源極為不穩(wěn)定。塔里木河既有洪水，也有來水較少的年份。因此，這里對于經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展?jié)摲T多不利因素。隨著經(jīng)濟(jì)與社會(huì)的發(fā)展，上中游地區(qū)對水資源需求不斷增加，水資源的空間分配發(fā)生變化。

公元4世紀(jì)期間，全球氣候出現(xiàn)變冷的波動(dòng)，導(dǎo)致塔里木河來水的波動(dòng)和河道的變化。這些因素給古樓蘭帶來生態(tài)災(zāi)難。由于當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)力低下，缺少抵御自然界不利變化的能力，缺少強(qiáng)有力措施保7證水資源的穩(wěn)定來源。在樓蘭故城出土的漢文木簡中，已有記載表明出現(xiàn)灌溉用水的不足。可以想象，在這種情況下，需要塔里木河水滋潤的天然植被，受到水資源匱乏的影響，逐漸死去，而樓蘭綠洲和樓蘭故城缺少天然植被的保護(hù)，土地逐漸沙漠化，最后人們不得已含此而去。

樓蘭故城的廢棄告訴我們，雖然其所在區(qū)位很優(yōu)越，但在生態(tài)環(huán)境極為嚴(yán)酷的自然條件下，對水資源缺乏強(qiáng)有力的管理，對生態(tài)環(huán)境缺少有力地保護(hù)措施，那么，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)將不會(huì)有持續(xù)的發(fā)展，人類創(chuàng)造的物質(zhì)文明，有可能毀于一旦。因此，在西北地區(qū)今后的發(fā)展中，加強(qiáng)對水資源的管理，合理進(jìn)行水資源的空間分配，保障水的可靠供給，保護(hù)生態(tài)環(huán)境，是經(jīng)濟(jì)和社會(huì)可持續(xù)發(fā)展的基本保障。樓蘭故城的廢棄，給今天的人們留下許多思考。